Эти две женщины — Агарь и Сарра — олицетворяют два завета. Мы читаем о том, что Агарь на горе Синайской «с детьми своими в рабстве». Подобно тому, как Агарь могла родить лишь рабов, закон, даже закон, провозглашенный Богом с Синая, не может породить свободных людей. Он способен лишь держать их в узах. «Закон производит гнев», поскольку законом познается грех (Рим. 4:15; 3:20). На Синае люди принесли обещание блюсти данный им закон. Но они не имели в себе силы, необходимой для соблюдения закона. Завет от горы Синайской «рождал в рабство», поскольку данное людьми обещание стать праведными посредством своих дел не увенчалось успехом и никогда не увенчается им.

Давайте рассмотрим ситуацию: люди пребывали в узах греха. У них не было сил порвать эти цепи. И провозглашение закона не изменило этого положения. Если человек находится в тюрьме за совершенное им преступление, он не обретет свободы, слушая статьи за кона. Читая закон, согласно которому этот человек был осужден, он будет еще мучительнее воспринимать свое заключение.

Но не Сам ли Бог, в таком случае, вверг людей в рабство? Ни в коем случае, поскольку Он не принуждал их заключать завет на Синае. За четыреста тридцать лет до этого Бог уже заключил завет с Авраамом, и этого завета было достаточно для осуществления всех Божьих намерений. Этот завет был подтвержден во Христе и поэтому являлся заветом свыше (см. Ин. 8:23). Он обещал праведность как бесплатный дар Божий по вере, и этот завет включал в себя все народы. Все совершенные Богом чудеса во время избавления детей Израиля из египетского плена были лишь подтверждением того, что Он имеет силу избавить их (и нас) от уз греха. Да, избавление из Египта было само по себе демонстрацией не только силы Божьей, но и Его желания вывести Свой народ из плена греха.

Поэтому, когда народ пришел на Синай, Бог просто указал им на все, что Он уже сделал, а затем сказал: «Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов: ибо Моя вся земля» (Исх. 19:5). Какой завет имел Он в виду? Совершенно очевидно, что тот, который уже был заключен, — Свой завет с Авраамом. Если бы израильтяне просто соблюдали завет Божий, хранили веру и доверяли Божьим обетованиям, они стали бы «уделом» Божьим. Имея всю землю в Своем владении, Он мог сделать для них все, что обещал.

То, что евреи в своей самоуверенности поспешно приняли на себя всю ответственность, вовсе не доказывает, будто Бог понуждал их к заключению этого завета.

Если бы дети Израиля, вышедшие из Египта, ходили «по следам веры отца нашего Авраама» (Рим. 4:12), они и не подумали бы похваляться, будто смогут соблюсти закон, провозглашенный с Синая, «ибо не законом даровано Аврааму, или семени его, обетование — быть наследником мира, но праведностью веры» (Рим. 4:13). Вера оправдывает. Верою достигается праведность. Имей люди веру Авраама, они имели бы и его праведность. Закон, который был дан вследствие беззакония, пребывал бы в их сердцах. Бог не рассчитывал и не рассчитывает, что хоть один человек сможет своей силой достигнуть праведности по закону, провозглашенному с Синая, что и доказывается всем, с Синаем связанным. В то же время закон есть истина, и он должен быть соблюден. Бог избавил народ из Египта, «чтобы соблюдали уставы Его и хранили законы Его» (Пс. 104:45). Не мы обретаем жизнь, соблюдая заповеди, но Бог дарует нам жизнь, чтобы мы могли блюсти их посредством веры в Него.

Говоря об Агари и Сарре, апостол добавляет: «Эти жены — два завета» (в русской Библии этот текст звучит так: «Это два завета». — Прим. перев.) Эти два завета существуют и поныне. Эти два завета относятся не ко времени, но к состоянию. Не следует льстить себе, говоря, что мы не связаны более узами старого завета, поскольку время его прошло. Его время прошло лишь в том смысле, что «вы в прошедшее время жизни поступали по воле языческой, предаваясь нечистотам, похотям (мужеложству, скотоложству, помыслам), пьянству, излишеству в пище и питии и нелепому идолослужению» (1 Петр. 4:3).

Различие между заветами совершенно аналогично различию между свободной женщиной и рабой. Дети Агари, сколько бы их ни было, были бы рабами, а дети Сарры — непременно свободными. Поэтому завет с Синая связывает всех, придерживающихся его, узами «подзаконными», в то время как завет свыше освобождает не от послушания закону, но от непослушания ему. Свобода не в отказе от закона, но в самом законе. Христос освобождает нас от проклятия, то есть от нарушения закона, чтобы мы имели возможность получить благословение. Благословение же заключается в послушании закону. «Блаженны непорочные в пути, ходящие в законе Господнем» (Пс. 118:1). Такая благословенность и есть свобода. «Буду ходить свободно; ибо я взыскал повелений Твоих» (Пс. 118:45).

Различие между двумя заветами кратко можно описать так: в завете с Синая мы обязаны сами соблюдать закон; в завете же свыше мы имеем закон во Христе. В первом случае это несет нам смерть, ибо закон острее обоюдоострого меча, и мы неспособны выполнить его, что приводит к фатальному для нас исходу. Во втором же случае мы имеем закон в «руке Посредника». В одном случае все зависит от того, что в состоянии сделать мы. В другом же случае — в том, что может сделать Дух Божий.

Не забывайте о том, что во всем Послании к Галатам нет и намека на проблему, следует соблюдать закон или нет. Вопрос заключается лишь в том, как следует его соблюдать? Должна ли это быть всецело наша обязанность, и, таким образом, награда будет не от благодати, но по воздаянию долга? Или это должно быть дело Бога, работающего в нас согласно воле Своей и Своему благоволению?